贵州省翁安县有世界上独一无二、距今6亿年之久的多细胞动物胚胎，这些胚胎体积小到仅0.2毫米左右。中科院南京地质古生物研究所周传明和袁训来研究员参加的一个由美、英、中等6国共15位科学家组成的研究小组，运用最新技术首次为胚胎细胞精确画像，确认其为“最早的动物胚胎”身份。其研究成果刊登在最新一期的国际著名刊物《科学》杂志上。

　　亿吨计胚胎云集翁安

　　在袁训来办公室，有一块其貌不扬的石头。显微镜下它露出了真容：在一些小石块之间，是无数类似鱼子状光滑的胚胎。专家介绍，在这块化石里40%是这样的胚胎。在翁安县方圆七八十公里范围、平均厚度达20米的地层里，全部是这样富集胚胎的化石，其中有七八米的地层里，富集量都在40%以上。“这是有史以来世界上独一无二的奇迹。”袁训来说。而这些胚胎究竟是植物还是动物一直存在着争议。

　　“三维动画”确认最早动物身份

　　专家介绍，传统的化石研究方法，大多只能观察外表，若通过切片观察内部结构，则将造成不可恢复性的缺陷，而且容易产生假象，因为有些并非生物化石，但在某些切片上却会显示出生物特征。

　　由来自6国的15位科学家共同组成的研究小组，首次利用获诺贝尔奖的“X-射线断层扫描摄影”扫描技术，对胚胎化石进行深入研究。专家介绍说，这种技术就像CT机，分辨率达到纳米级，可以在不破坏细胞内部结构的前提下，对细胞进行层层扫描，再利用计算机技术将其合成为高精度的三维图像。在袁训来的计算机里，记者看到了大量的这种三维合成图像，不仅能清晰地看到贮存遗传信息的细胞核等细胞内部结构，更有包含两个细胞核正在分裂的胚胎的图像。

　　专家表示，精确画像不仅为确认最早动物胚胎的身份，提供了最为有力的证据，还为下一步研究动物起源和进化以及最早动物究竟是什么模样等，提供了最为详尽的信息。《南京日报》供稿

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